A Ilha do Amor e as Praias de Alter do Chão
Esta página fornece alguns antecedentes relacionados à Ilha do Amor e aos problemas ecológicos que esta área enfrenta.
Primeiro, a Ilha do Amor não é uma ilha, mas uma península de areia, com o rio Tapajós de um lado e o Lago Verde do outro. Esta formação é também na realidade uma duna, areias transportadas pelo vento das praias para noroeste e nordeste durante os períodos de maré baixa, e aqui depositadas.
Como é o caso dos rios em toda a Amazônia, há uma grande flutuação anual no nível da água. Como resultado, durante o período de águas mais baixas (setembro a dezembro, que é a estação seca), grandes extensões de praias arenosas estão presentes. No entanto, quando o nível da água está alto (final de fevereiro a maio durante a estação chuvosa), grande parte dessa península fica submersa. As fotos 1 e 2 mostram essa variabilidade. Veja links para fontes de fotos abaixo (exceto fotos ACRAA).
O acesso à Ilha do Amor é feito por uma frota de pequenas canoas, uma curta travessia de cinco minutos que agrega muito ao romantismo desse lugar mágico (Foto 3). Uma vez lá, você pode jantar em uma das “barracas”, esses pequenos restaurantes com telhado de palha especializados em peixe grelhado pescado localmente.
Cada uma dessas barracas pertence e é operada por uma família da comunidade indígena Borari em Alter do Chão. A primeira barraca, e a mais próxima do final da península, foi construída por Neca Borari – que é hoje a Cacique desta comunidade. Este grupo de donos de restaurantes formou uma associação, a Associação dos Barraqueiros – tendo Evandro da Silva Ferreira como atual presidente.
Praias de areia circundam Alter do Chão e grande parte da orla ao longo do rio Tapajós, estas derivadas dos antigos e profundos depósitos de areia da região. Essas áreas costeiras formam uma zona biológica única – as árvores que vivem aqui devem ser adaptadas para sobreviver semanas ou meses de inundação a cada ano (nos referimos a essa área como “Zona de Inundação”).
Na Ilha do Amor crescem diversas espécies de árvores nativas. Destacaremos uma delas, espécie conhecida localmente como Cumandá – por ser a primeira que propagamos e plantamos.[1] Cumandá is one of the most common trees in the Inundation Zone and is seen in the lowest elevation areas where trees are able to grow. This tree is also within the Leguminosae family and therefore able to fix atmospheric nitrogen – important in these nutrient poor sands.
A semente de Cumandá amadurece em fevereiro/março, quando as vagens secam e se abrem deixando cair suas sementes na praia, ou muitas vezes diretamente na água – já que o nível do rio sobe rapidamente nesse período. As grandes sementes em forma de disco flutuam bem, o que é claramente uma estratégia de dispersão para esta espécie. Fotos 4 a 7.
[1] Observe que agora conseguimos propagar e cultivar a semente de quinze outras.
Embora ainda espetacularmente bela, a degradação ambiental está ocorrendo na Ilha do Amor. Isto ocorre de duas formas principais: 1) Uma perda gradual de cobertura arbórea e 2) Erosão/perda de areia, principalmente de áreas mais altas próximas ao final da península, deixando as raízes das árvores expostas e resultando na queda de algumas árvores. Esses problemas estão interligados, sendo a cobertura vegetal necessária para diminuir a velocidade dos ventos, resultando na deposição de areia na península, e suas raízes desempenhando um importante papel estabilizador do solo. Como referência, as fotos 8 e 9 mostram a península há 80 anos e hoje.
Perda de cobertura arbórea na Ilha do Amor
A Ilha do Amor vai perdendo gradativamente sua cobertura arbórea (Fotos 10 a 15). Isso não é surpreendente, dado o uso turístico muito intenso aqui, impedindo a regeneração natural de árvores jovens. No extremo, antes da pandemia, até 100.000 visitantes vinham aqui durante um período de uma semana a cada ano - para o Festival do Sairé que já tem 300 anos de historia. Veja aqui.
Vários proprietários de barracas, juntamente com a Associação de Barraqueiros, têm plantado árvores na Ilha do Amor ao longo dos anos para melhorar a situação. Em muitos casos as espécies plantadas são nativas da península, mas em outros casos não. O ACRAA também, junto com o Neca Borari, plantou nosso primeiro Cumandá aqui em fevereiro de 2022.
No entanto, mais precisa ser feito em uma abordagem integrada e coordenada. É objetivo do ACRAA trabalhar com a comunidade Borari e a Associação dos Barraqueiros, juntamente com autoridades do governo local e profissionais ambientais – e fornecer nosso estoque de plantio – para realizar uma restauração completa da cobertura arbórea na Ilha do Amor usando apenas as árvores nativas existentes na península espécies. [2]
[2] Todo o estoque de plantas produzido pelo ACRAA para recompor a cobertura arbórea da Ilha do Amor e demais praias do entorno de Alter do Chão, é produzido a partir de sementes de espécies arbóreas nativas da “Zona de Inundação” dessas e de outras praias próximas.
Erosão/Perda de Areia
Moradores de Alter do Chão com idade suficiente para se lembrar, contam quando crianças como, há muitos anos, podiam “rolar” as encostas arenosas da Ilha do Amor.[3] No entanto, ao longo das últimas décadas tem havido extensa erosão de areia de algumas áreas, inclusive em alguns lugares, como evidenciado pelas raízes expostas de árvores mais velhas, tendo-se perdido mais um metro de areia. Se essa tendência continuar, e provavelmente continuará sem a restauração da cobertura de árvores e arbustos – só podemos imaginar onde a península estará em alguns anos – provavelmente a caminho de se perder. Fotos 16 a 19.
Mas para que o ACRAA continue desenvolvendo e realizando este e outros projetos, precisamos da sua contribuição. Clique no link “Doar” acima para colaborar conosco.
[3] Isso foi relatado por um idoso, morador de Alter do Chão, em um dos nossos eventos de plantio.
Fontes das fotos:
Português do Brasil 
English 
